Apple y Samsung inician el mayor juicio de patentes tecnológicas

“No quiero dinero, sólo quiero que dejes de usar nuestras ideas en Android”. Con esas palabras, Steve Jobs, el fallecido CEO de Apple, recibió en su lecho de muerte a Eric Schmidt, en ese entonces CEO de Google, según relata su biografía oficial.

Es que hasta el final de sus días, Jobs se quedó con la idea de que el iPhone y su sistema operativo estaban siendo copiados, tanto por Google como por las empresas que lo usaban.

Así es como la atención se centró en Samsung, compañía coreana que en el último año se transformó en el mayor vendedor de smartphones en el mundo. Un éxito que la convirtió en el principal blanco de Apple, que inició una guerra judicial contra la firma que ayer vivió su día más decisivo: partió en San José, California, el que es considerado el mayor juicio por patentes de la historia. Su fin: zanjar de una vez por todas si tras las similitudes entre el iPhone y iPad (de Apple) y el Galaxy S y el Galaxy Tab (de Samsung) existe copia, inspiración propia o si es una simple y natural evolución del mercado.

Sin tregua

La historia judicial entre ambas compañías se remonta al año pasado, cuando Apple presentó la primera demanda contra Samsung en EE.UU., lo que inició una escalada de ataques judiciales mutuos en todo el mundo. En total, más de 50 juicios entre ambas compañías se han liberado en diferentes países, la mayoría buscando impedir la venta de los productos de Samsung en el mercado. En algunos países, como Alemania y Holanda, le han dado la razón a Apple, pero Gran Bretaña, por ejemplo, le dio la razón a Samsung y se obligó a Apple a publicar un aviso en el periódico diciendo que no les habían copiado.

Pero ninguna de esas demandas más pequeñas se compara en escala y relevancia con la que empezó ayer. De partida, el dinero en juego es el más alto solicitado por cada empresa: mientras Apple exige 2.500 millones de dólares -que podrían ser triplicados si la jueza determina que existen agravantes-, Samsung busca que Apple le pague poco más de 14 dólares por cada iPhone y iPad vendidos.

La demanda de Apple agrupa a más de 25 dispositivos hechos por Samsung que, a su juicio, roban la propiedad intelectual de la compañía. En su mayoría se basan en diseños del iPhone que Apple dice que Samsung usa en su celular Galaxy S, tales como los bordes curvos o el frente cubierto enteramente de vidrio, o el botón de home: el único visible en ambos equipos. Samsung, en tanto, acusa a Apple de usar patentes de su autoría, como el software que reduce la interferencia de las señales (ver infografía).

Lo que viene ahora son las etapas de prueba, donde cada compañía tendrá 25 horas en el juzgado para presentar sus evidencias. Lucha en que Apple ya ganó una batalla: ante la acusación de Samsung de que ellos habían copiado su diseño de un teléfono de Sony, Apple contestó mostrando fotos del primer prototipo del equipo de 2005, haciendo que la jueza determinara que no se podría usar evidencia de Sony en el juicio.

Para los consumidores, este proceso puede tener grandes implicancias: desde la prohibición de la venta de algunos teléfonos hasta el aumento del costo de éstos.